1900
El domingo 29 de junio nacia en Lyon (Francia), en el nº8 de
la "rue Peyrat" (hoy en día: "rue Alfonse Fochier"),
Antoine-Jean-Baptiste-Marie-Roger
de SAINT-EXUPÉRY.
Era el tercer hijo, después de Marie-Madeleine (1898*) y
de Simone (1899*), del Conde Jean-Marie de SAINT-EXUPÉRY
y de Marie BOYER de FONSCOLOMBE.
(*) en su biografía, Curtis Cate indica 1897, como
año de nacimiento de la primera y 1898 para la segunda.
1901
1902
Nace su hermano François *.
(*) aquí también Curtis Cate da otra fecha: 1903.
1903
1904
Nace su hermana Gabrielle.
El mismo año, fallece su padre.
A partir de allí, pasará su infancia,
hasta los diez años, entre el Castillo
de la Môle, propiedad de su abuela de FONSCOLOMBE, y el castillo
de Saint-Maurice-de-Remens, cerca
de Ambérieu, propiedad de la Señora de TRICAUD, su
tía.
1905
1906
1907
1908
Es alumno de los hermanos de las Escuelas Cristianas, en Lyon.
1909
Hacia el final del verano, su familia se instala en Le Mans, de
dónde es oriunda la familia de su padre.
El 7 de octubre de este año, ingresa como alumno externo en el Colegio
Notre Dame de Sainte-Croix, de los padres jesuitas, dónde su
padre y su tio Roger habían estudiado.
Es un alumno regular y poco disciplinado, según se quejan sus maestros,
pero es un niño soñador y al que le encanta la poesía.
1910
Su madre, Marie de Saint-Exupéry parece no haberse adaptado
muy bién a su familia política y a la vida provinciana de
Le Mans, y vuelve a Saint-Maurice-de-Rémens, dejando a sus
hijos Antoine y François a cargo de sus tías Anaïs
y Marguerite.
En el colegio Sainte-Croix, la disciplina es muy estricta y a Antoine le
llueven los castigos por sus dedos manchados de tinta, por su falta de
interés por los estudios y por el desorden de su taquilla tan atiborrada
de libros, de cuadernos y de papeles que apenas si se podía cerrar.
He aquí el recuerdo que conserva de esta época, varios años
después, en una carta a su madre:
«...Ud es verdaderamente el único
consuelo, cuando uno esta triste.
Cuando era niño, volvía a casa con mi pesada cartera sobre
mis espaldas, llorisqueando por haber sido castigado -¿se acuerda
Ud., en Le Mans?- y, solo con besarme, hacía que lo olvidara todo.
Era Ud. un remedio todo poderoso contra los maestros y los padres prefectos...»
1911
1912
La familia veranea en Ambérieu. A unos cuantos kilómetros
de allí, al este de Saint-Maurice-de-Rémens, habían
instalado un pequeño aeródromo. Antoine se iba allí
con su bicicleta, y se pasaba horas preguntando a los mecánicos
sobre los aviones y su funcionamiento.
A finales de julio, recibe su bautizo del aire en un BERTHAUD-WROBLEWSKI, avión fabricado en Villeurbanne, cerca de Lyon, por el industrial Berthaud a partir de los planos dibujados por Pierre y Gabriel Wroblewski-Salvez. Es el jovén Gabriel Wroblewski el mismo quién pilota el avión (según otro biógrafo, Luc Estang, es el aviador Vedrines quién habría pilotado el avión en el que Antoine voló por primera vez).
Fué tal el impacto de esta experiencia sobre el jovén Antoine, que le inspiró un poema del que solo nos quedan estos versos:
«...Las alas temblaban bajo el soplo del
atardecer,
El motor con su canto mecía el alma adormecida,
Y el sol nos rozaba con su luz lívida...»
1913
1914
En junio, al final del curso, recibe el premio de narrativa de su clase
por su relato: ODISEA DE UN SOMBRERO DE COPA.
El 28 de julio, mueren asesinados en Sarajevo
el archiduque Francisco-Fernando de Austria y su esposa.
El 2 de agosto, estalla la Primera Guerra mundial.
El mismo mes, su tío Roger de Saint-Exupéry, muere en combate al frente de su batallón, en Maissin.
Su madre es enfermera voluntaria en el hospital
de campaña instalado en la estación ferroviaria de Ambérieu.
Decide traerse a sus hijos con ella y los matricula, en octubre, en
el Colegio Notre Dame de Montgré, de los padres Jesuitas,
en Villefranche-sur-Saône.
1915
En febrero, los dos hermanos vuelven a Sainte-Croix, en Le Mans,
dónde Antoine recibe otro premio de narrativa.
Pero, problemas de salud le obligan a volver a casa antes de que finalice
el curso.
Trás las vacaciones, los dos hermanos ingresan
en la Villa Saint-Jean, un colegio de los marianistas en Friburgo
(SUIZA).
1916
1917
Termina sus estudios secundarios.
A finales de julio, muere su hermano François, aquejado por
una dolencia cardíaca.
1918
Antoine prepara sus examenes de ingreso en las prestigiosas Ecole Navale
(Escuela de la Armada) y Ecole Centrale, en el también prestigioso
Lycée Saint-Louis de Paris.
Conoce entonces a la que será su novia: Louise de Vilmorin.
El 11 de noviembre del mismo año, se firma
en Redon el armisticio que da fín a la Primera Guerra
Mundial.
1919
No consigue aprobar su examen de ingreso en la "Ecole Navale".
Este mismo año, el piloto francés
Didier Daurat consigue realizar el primer vuelo entre Toulouse
(Francia) y Rabat (Marruecos).
1920
Durante quince meses, Antoine sigue, como auditor libre, las clases
de la Escuela de Bellas Artes de París, sección
arquitectura.
Su madre, sin grandes recursos, no puede ayudarle económicamente y debe resignarse a aceptar la hospitalidad de su prima Yvonne de Lestrange en Paris.
Paralelamente, tiene que desempeñar varios
pequeños empleos como este que le lleva a actuar como figurante,
con su amigo Henry de Ségogne, en la ópera de Jean
Noguès: QUO VADIS.
1921
Hace su "servicio militar".
El 2 de avril, ingresa en el 2º Regimiento de Aviación de
Caza, en Neuhof, cerca de Estrasburgo.
Aprende a pilotar con el monitor Robert Aeby, piloto de la Cia.
Transaérea del Este.
En junio, realiza sus primeros vuelos con monitor en un FARMAN F-40
y, el 9 de julio, vuela por primera vez en solitario sobre el SOPWITH
F-CTEE.
El mismo mes, embarca rumbo a Casablanca, en Marruecos, para
integrarse a su nueva unidad, el 37º Regimiento de Aviación
de Caza.
1922
El día 23 de enero, se encuentra en Istres, como cadete; pilota
aviones CAUDRON G-3.
El 5 de febrero, recibe los galones de cabo.
Seguidamente, consigue su licencia de piloto militar.
En abril, es enviado a la base de Avord, cerca de Bourges,
para seguir un cursillo de observador aéreo.
El 10 de octubre, recibe el grado de alferez, e ingresa en el 34º
Regimiento de Aviación, en Le Bourget, cerca de Paris.
1923
Se anuncia oficialmente su compromiso matrimonial con Louise de Vilmorin.
En la primavera, sufre su primer accidente de aviación en Le
Bourget, cerca de París, del que sale con una fractura
de craneo.
Termina su servicio militar.
Saint-Exupéry podría solicitar su ingreso en el ejercito
de aire, como se lo aconseja el general Barés. Pero la familia
de su prometida se opone a ello y no le queda mas remedio que aceptar un
empleo de oficinista como contable en la empresa "Comptoir de Tuileries",
una filial de la "Société Générale d'Entreprises".
En septiembre, Louise de Vilmorin rompe su compromiso matrimonial...
En octubre, su hermana Gabrielle se casa
en Saint-Maurice-de-Rémens con el también aristócrata
Pierre d'Agay.
1924
Trabaja como agente comercial en la empresa "Saurer", dedicada
a la fabricación de camiones.
Evidentemente, Antoine no esta hecho para este
oficio, y se consuela volando tan a menudo como su economía se lo
permite.
1925
En diciembre, conoce al escritor francés Jean Prévost.
1926
El día 1 de abril, publica L'AVIATEUR (EL AVIADOR),
su primer trabajo impreso, en el Navire d'Argent (El Barco
de Plata), una revista dirigida por Adrienne Monnier.
Consigue su título de piloto de transporte y, el 11 de octubre,
ingresa como piloto en la "Compagnie Latécoère",
que asegura el transporte aereo del correo entre Toulouse (Francia)
y Dakar (Africa).
1927
El 10 de octubre, lo destinan, como jefe de aeroplaza en Cabo Juby,
en el antiguo Río de Oro, territorio del Sahara Español.
Este sitio esta bajo la protección del fuerte español de
La Casa del Mar, a la sazón, penitenciario militar.
La sociedad "Les Lignes Aériennes
Latécoère" cambia de denominación y pasa
a llamarse "La Compagnie Générale Aéropostale".
1928
ier Daurat inaugura, en América del Sur los vuelos
de noche.
El primer vuelo nocturno tiene lugar el 16 de abril en la linea Rio
de Janeiro-Buenos Aires.
Mientras tanto, en Marruecos, el 20 de junio, los pilotos Reine
y Serre caen en manos de las kabilas disidentes moras.
El 17 de septiembre, Saint-Exupéry intenta rescatarlos con
su avión, pero no lo consigue y quedaran cautivos 117 días.
El 19 de de octubre, un avión español cae en el territorio
de los disidentes, debido a una avería. Saint-Exupéry
sale en su búsqueda, y consigue traerse al teniente y a su intérprete,
heridos los dos.
En noviembre, nuevo salvamento excitoso del piloto Vidal y de su
intérprete moro Lahoucine.
1929
Junto con los también míticos pilotos Jean Mermoz
y Henri Guillaumet, Antoine de Saint-Exupéry vuela con destino
a América del Sur para estudiar, sobre el terreno, la posibilidad
de crear nuevas lineas aereas regulares.
El 12 de octubre, llegan a Buenos Aires dónde Antoine toma
posesión de su cargo de Director de la Compañía "Aeropostal
Argentina".
En los meses que siguen, creará la linea de Patagonia que
unirá, en adelante, las ciudades de Buenos Aires y Punta
Arenas.
Se edita su nuevo libro COURRIER SUD (CORREO DEL SUR).
1930
El 7 de abril de este año, recibe la dignidad de Caballero de
la Legión de Honor francesa, por su labor en la aeronautica
civil.
El 13 de junio, su compañero y amigo Guillaumet desaparece
en vuelo en los Andes, a bordo del Laguna Diamante.
A finales del verano, Benjamin Crémieux, que ha venido a
América del Sur a dar una serie de conferencias, le presenta
a Consuelo Suncin.
1931
Vuelve a París en enero.
En marzo, contrae matrimonio con Consuelo Suncin.
El 31, la Compañía Aeropostale esta en quiebra.
Desde mayo a diciembre, Antoine realiza varios vuelos nocturnos
en la línea Casablanca-Port Etienne.
En diciembre, recibe el premio literario Femina-Vie Heureuse por
su obra VOL DE NUIT (VUELO NOCTURNO), que consigue un gran
éxito en librerías.
Vuelve a París, de vacaciones.
1932
Antoine vive ahora en París,
en el nº5 de la "rue de Chanaleilles".
En febrero, vuelve a pilotar - esta vez hidroaviones- en la linea Marsella-Argel.
1933
Se crea la Compañía "Air France".
Saint-Exupéry es, ahora, piloto de pruebas en la empresa
"Société de Constructions Latécoère"
y, al poco tiempo, piloto encargado de la recepción de las aeronaves.
Sufre un nuevo accidente a bordo de un hidroavión Laté,
en el mar, frente a la localidad francesa de Saint-Raphaël.
1934
En abril, "Air France" requiere sus servicios para unas
misiones, en Francia y en el extranjero.
Así, el 12 de julio sale de Marsella hacia Saïgon,
en el sureste asiático.
Sufre un nuevo percance con un hidroavión, y tiene que realizar
un amerizaje forzoso en la desembocadura del rio Mekong, cuando
volaba hacia Angkor.
Esta de regreso en Marsella el 22 de julio.
1935
Se organiza una vuelta al Mediterráneo, para dar una serie
de conferencias con Conty, el responsable del viaje, y Prévot,
el mecánico a bordo del Simoun.
Se realizan escalas en: Casablanca, Argel, Tunez, Tripoli, Benghazi,
El Cairo, Alejandría, Damasco, Beirut, Istambul y Atenas.
El 29 de abril, Saint-Exupéry viaja a Moscu para escribir
un reportaje para el diario "Paris-Soir".
En diciembre, protagoniza un nuevo "raid" París-Saïgon,
a bordo del CAUDRON SIMOUN F-ANRY que acaba de comprar.
El domingo 29, es el vuelo fatal: despegan de Benghazi
a las 23 horas.
Quatro horas mas tarde, su avión choca, a 260 km/h con la cumbre
de una meseta, en el desierto de Libia, y es arrastrado unos 200
m sin volcar.
Se les considera como desaparecidos.
1936
El día 1 de enero, a las 18 horas, se les localiza por fín.
Vuelve a Paris dónde publica el relato de su aventura en
L'Intransigeant y graba, para la radio, ATERRIZAJE FORZOSO
EN EL DESIERTO. Pocos meses después estalla la Guerra-Civil
en España y, en agosto, Saint-Exupéry vuela
a Barcelona, por cuenta del periódico parisino L'intransigeant,
para realizar un reportage sobre el frente de Lerida.
A su vuelta, cambia de domicilio en París, y se instala en
el nº15 de la Plaza Vauban.
El 8 de diciembre, su amigo Jean Mermoz desaparece a bordo de su
avión en el Atlántico Sur.
Saint-Exupéry le consagra varios artículos en la prensa
y emisiones en la radio.
1937
En marzo, nuevo periplo con su segundo SIMOUN, el F-ANXK.
Itinerario: Casablanca, Tombuctu, Bamako, Dakar, Casablanca.
En junio, el periódico "Paris-Soir" le requiere
de nuevo para un reportaje, esta vez en Madrid.
Siempre a bordo de su Simoun, realiza otro viaje a Alemania.
1938
En enero, sale para Nueva-York, a bordo del Ile de France.
En febrero, intenta realizar una nueva proeza volando desde Nueva York
a Tierra de Fuego.
En Guatemala, sufre otro accidente: debido a una sobrecarga de las
reservas de carburante, el avión se estrella al final de la pista.
Herido de gravedad, vuelve el 28 de marzo a Nueva York dónde
permanecerá convalescente durante unos meses, en casa del General
Donovan.
De vuelta a Francia, pasará una temporada en Agay,
y en Suiza.
El 14 de julio, embarca otra vez para Nueva York en el Normandie.
En septiembre, sigue una cura en Vichy.
1939
Es elevado a la dignidad de Oficial de la Legión de Honor.
Su nuevo libro TERRE DES HOMMES (TIERRA DE LOS HOMBRES) sale
en febrero.
Elige nuevo domicilio en París, y se instala ahora en el
nº52 de la "Rue Michel-Ange".
Nuevo viaje a Alemania en marzo, esta vez en automóvil, interrumpido
precipitadamente el día 15.
El 29 de mayo, se encuentra en Parentis-en-Born, con Guillaumet,
para dar los últimos toques al avión Lieutenant-de-Vaisseau
Paris con el que va a intentar cruzar el Atlántico Norte,
en un viaje de ida y vuelta, proeza que realiza con exito entre los días
7 y 14 de julio.
En agosto, pasa otra temporada en Nueva York y, el 26, se embarca
de vuelta para Francia en el Ile-de-France.
El 2 de septiembre, es la DECLARACION DE GUERRA.
El 4 de septiembre, Antoine es enviado a Toulouse dónde se
encarga de la formación de nuevos pilotos en el aerodromo de Montaudran.
La autoridad militar lo declara "no apto" para realizar misiones
de guerra, debido a su mal estado físico, por los numerosos accidentes
sufridos.
El 3 de noviembre, se incorpora al grupo de reconocimiento aereo 2/33.
Con aviones Potez 63/7 y Potez 63/11, realiza misiones de
reconocimiento aéreo sobre Alemania y sobre la ciudad de
Arras que le valdrán una mención del Ejercito del
Aire y la adjudicación de la Medalla de Guerra.
En diciembre, recibe el Gran Premio de la Academia Francesa por
su libro TIERRA DE LOS HOMBRES y el National Book Award
de Estados Unidos por su versión en inglés: WIND,
SAND AND STARS.
1940
Vuela, acompañado por Laux y Gelée, hasta Marignane,
el aeropuerto de Marsella, para traerse tres Bloch 174 triplazas.
El 29 de marzo, realiza su primera misión de guerra al mando de
un Bloch 174.
El 9 de mayo, le dan un permiso de 24 horas para ver a su médico
en París.
El 9 de junio, realiza su última misión de guerra.
El 20 de junio, a bordo de un avión Farman inacabado, se
lleva pilotos, mecánicos y material de repuesto vario desde Burdeos
hasta Africa del Norte.
El 5 de agosto, desmovilizado, vuelve a Francia a bordo del Lamoricière.
Pasa unos días en Agay.
En verano, se embarca en Lisboa en el Siboney; realiza el
viaje con el cineasta francés Jean Renoir.
El 5 de noviembre, vuelve a Argel, a bordo del Ville d'Alger.
Permanece allí unos diez días.
El 16 de noviembre, esta en Lisboa.
El 27 de noviembre, su otro gran amigo Guillaumet es ametrallado
y abatido con su avión cuando sobrevolaba el Mediterraneo.
En diciembre, Saint-Exupéry sale para Nueva york.
1941
Reside en el nº 240 de "Central Park".
Posteriormente, pasa una temporada en California.
1942
Su nuevo libro PILOTE DE GUERRE (PILOTO DE GUERRA), sale
el 20 de febrero.
Del 1 al 5 de mayo, viaja a Canada, dónde da varias conferencias.
El 29 de noviembre, publica en el "New York Times Magazine"
y en el "Canada", de Montréal: "AN
OPEN LETTER TO FRENCHMEN EVERYWHERE" (CARTA ABIERTA A LOS
FRANCESES DE TODAS PARTES); el título original en francés
de este texto es algo distinto: "VOULEZ-VOUS, FRANÇAIS,
VOUS RECONCILIER?"(DESEAIS, FRANCESES, RECONCILIAROS?)...
1943
En febrero, publica "LETTRE A UN OTAGE" (CARTA
A UN REHEN).
El 6 de abril, sale la que posiblemente sea su obra más divulgada:
"LE PETIT PRINCE" (EL PEQUEÑO PRINCIPE,
generalmente titulado, de forma poco acertada, EL PRINCIPITO por la editoriales
españolas).
Multiplica sus solicitudes para volver al servicio activo y por fín,
el 4 de julio, integra como capitán el "7º Ejercito
Americano".
Pertenece al "3-rd PHOTOGROUP" con base en La Marsa,
cerca de Tunez.
El 21 de junio, realiza su primera misión sobre la Francia
ocupada al mando de un LIGHTNING
P-38.
Es ascendido a comandante el 25 de junio.
El 12 de agosto, vuelve otra vez a la reserva.
1944
Ante su insistencia para volver, es enviado de nueva a su escuadrilla,
a la que se incorpora, el mismo dia, en su base de l'Alghero, en
Cerdeña.
Escribe para la revista Life su Carta a los jovenes americanos
a instancia del reportero John Philips, que hace las últimas
fotos de Saint-Exupéry en la pista y en su avión,
hoy en día las más celebres.
El 14 de junio, realiza su primera misión desde su vuelta.
El 17 de julio, la base se traslada a Borgo, cerca de Bastia,
en Córsega.
El 29 d julio, el coronel Chassin se encuentra con él en
Argel y le aconseja que lo deje ya: lo puede hacer, con todos los
honores, ya que el solo ha realizado mas misiones de reconocimiento fotográfico
sobre Francia que cualquiera de sus compañeros, mas jóvenes,
en un año.
"Es imposible, le contesta Saint-Exupéry, me quedaré
con mis compañeros hasta el final..."
El 31 de julio, es su última misión de reconocimiento sobre
Grenoble y Annecy: su avión despega a las 8 h. 45.
Dispone de carburante para 6 horas de vuelo.
A las 14 h. 45, no había regresado...
El 3 de noviembre, a título postumo, recibe los mayores honores
del ejercito.